El origen de la escritura se remonta a los inicios de la Historia de la humanidad.
Las primeras formas de escritura conocidas en occidente provienen de Mesopotamia, aproximadamente en el año 3.500 a.C., se trata de escrituras pictográficas que con el pasar del tiempo se volvieron cuneiformes. Alrededor del año 3.300 a.C., los sumerios comenzaron a utilizar cortes de caña modificada, para grabar símbolos en tabletas de arcilla, para representar sonidos silábicos. Estos pictogramas fueron evolucionan- do de ser figurativos a ser cada vez más abstractos.
Simultáneamente a los sumerios, en el año 3.000 a.C. los egipcios utilizaban un sistema de escritura tallada, de ideogramas complejos y figurativos, que de a poco fueron modificando hasta llegar a un sistema abstracto cerca del año 2.500 a.C. Estas son la escritura jeroglífica y la hierática, respectiva- mente.